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在不可思議的現象中,有一個項目就是考古學家發現出來的古代超越當時科學成就的物件,比方水晶骷髏,納茲卡圖型等等。水晶骷髏被現代科技証明是偽造的,納茲卡圖型現在還無解。不過,終於有件東西的謎團被解開了,而且已經發表在最近一期的Nature雜誌,等於被科學界所接受。
這玩意兒就是Antikythera Mechanism 安梯基齊拉器械。


它的重建仿真品放在雅典希臘國家考古博館。列入我的清單中,有一天我要自已去看看這玩意兒。


1900年復活節前,希臘採海棉蛙人艾利亞史大迪亞圖斯(Elias Stadiatos)在安提凱希拉島對出42米深的海底發現了一艘古代的沉船,在船內裡發現並帶回了一些雕像及工藝品。一直到兩年後,1902年5月17日,考古學家維拉理奧斯史大理斯(Valerios Stais)看見在從沉船帶回來的一塊石頭包著一個好像齒輪的東西,仔細的檢驗後才發現石頭原來是一被侵蝕及石化了的機械裝置:包括了3個主要部份及大堆細小的碎片。這機械裝置被命名為「安提凱希拉裝置」(Antikythera mechanism),它的手工精細,很薄(33cm高X17cm寬X9cm厚),全以青銅製造,本來是鑲在一木框上的。裝置上刻上了超過2000字符,其中有95%已翻譯,但從未發表。


考古學家一直在猜測裝置的功能但不得要領,直到科學家利用21世紀技術透視裡面,才認定是古代的天體超級電腦!它能計算太陽、月亮甚至是行星的移動,相信物理學大師牛頓(Isaac Newton)翻生,也會被這個2,100年前的精密裝置嚇到目瞪口呆





安提凱希拉裝置由37個齒輪組成,前後兩面像個鐘,裝在一個31.5厘米乘19厘米大、厚10厘米的小木盒內,科學家估計它是在公元前150-100年製造,隨 一艘羅馬商船沉沒在希臘水域,直至1901年才重見天日,其手工精細當時已令全球震驚,科學家估計它和希臘傳奇天文學家兼數學家喜帕恰斯(Hipparchus)有關。史學家普賴斯(Derekde Solla Price)1974年撰文,認為它跟公曆和月亮盈虧有關。英國卡的夫大學研究員埃蒙德茲(Mike Edmunds)跟希臘和美國的專家,攜手用立體X光斷層攝影法和高解像度表面成像技術仔細研究,透過青銅齒輪上一些肉眼看不見的刻文後,終於得出結論──它是古代「超級電腦」。報告刊登在2006年11月30日出版的《自然》雜誌。



安提凱希拉裝置以365日為一年,每四年為閏年,並透過太陽周期(Metonic Cycle)和更準確的卡利巴斯周期(Callippic Cycle)計算閏月,調和公曆和陰曆。它更能透過沙羅周期(Saros Cycle)預測日蝕和月蝕時間,甚至能充當天文年曆,顯示希臘黃道帶的主要星體、星座和行星的位置。月亮在不同時間圍繞地球公轉,速度會出現差異,牛頓對此百思不解,但安提凱希拉裝置卻解答了這問題,因為月亮的軌道是橢圓形的,不禁令人驚歎古人的天文知識是如此先進。




BBC的報導
解析古希臘月球“計算器”
BBC科學記者菲爾德斯

安梯基齊拉器械
模擬裝置: 前面展示了希臘時間(歷)和星象
研究人員發現了一部2,000年前的模擬電腦的精密的核心部分。

安梯基齊拉器械(The Antikythera Mechanism)是100年前在一個羅馬船骸中發現的,這是一種古希臘人用來展示天體周期的裝置。

一個英國和希臘聯合研究小組使用先進的圖形技朮,對安梯基齊拉器械的殘存的復雜齒輪部分進行了研究。

他們的研究結果發表在《自然》雜志上,研究顯示這種裝置用來預測日食和月食。

這個復雜的青銅齒輪裝置可能還顯示行星的運動。

在希臘亞里士多德大學的教授Seiradakis說,這個發現在技朮上的重要意義不亞于雅典衛城在建筑學當中的意義,"這是個十分獨特的裝置"。

不過不是所有的專家都同意這些研究人員的解釋。

 

機械復雜

考古學家Valerios Stais在1902年首次發現了安梯基齊拉器械的殘余,他們注意到了被嚴重腐蝕的齒輪。這個裝置是潛水撈取海綿的潛水者在一所沉沒的羅馬貨船上發現的。

齒輪被斷層掃描
掃面顯示了以前沒有看到的細節
從那以后,又有81個零部件被發現,里面總共有30個手工切制的青銅齒輪。最大的碎片有27個輪齒。

研究人員認為,這些齒輪裝置本來被裝在一個長方形的有兩個門的木箱中,外面還有使用指南。整個計算器由手動搖把驅動。

雖然這個裝置的來源不能確定,但是新研究表明該裝置的制造年代在公元前100-150年,比世界其它地區出現類似裝置的時間都早得多。

發表在自然雜志上的研究說,這個裝置"技朮上晚1000年的任何裝置都復雜"。

雖然安梯基齊拉器械的大部分已經丟失,特別是正面的部分,但是通過剩余部分,研究人員能夠窺探古代希臘的天文學世界。

英國科學史專家普利斯就此進行過一項最全面的研究,他贊同一種理論,即認為安梯基齊拉器械是被用來計算和顯示天體狀況的。

而研究天體狀況對于農業時間計算和宗教節日有重要意義。一些研究人員現在認為安梯基齊拉器械還可能被用作教學和行海。

雖然普利斯的工作促進了人們對于安梯基齊拉器械功能的了解,但是對于這個裝置的大部分解釋現在還沒有被普遍接受。

在倫敦的帝國理工學院的懷特在2002-2005間對安梯基齊拉器械的殘部重新做過解釋,例如齒輪被進行過完全不同的組裝。

這就成了現在新研究成果的基礎。




Nature 的Abstract如下

Letter
Nature 444, 587-591 (30 November 2006) | doi:10.1038/nature05357; Received 10 August 2006; Accepted 17 October 2006

Decoding the ancient Greek astronomical calculator known as the Antikythera Mechanism
T. Freeth1,2, Y. Bitsakis3,5, X. Moussas3, J. H. Seiradakis4, A. Tselikas5, H. Mangou6, M. Zafeiropoulou6, R. Hadland7, D. Bate7, A. Ramsey7, M. Allen7, A. Crawley7, P. Hockley7, T. Malzbender8, D. Gelb8, W. Ambrisco9 and M. G. Edmunds1

Cardiff University, School of Physics and Astronomy, Queens Buildings, The Parade, Cardiff CF24 3AA, UK
Images First Ltd, 10 Hereford Road, South Ealing, London W5 4SE, UK
National and Kapodistrian University of Athens, Department of Astrophysics, Astronomy and Mechanics, Panepistimiopolis, GR-15783, Zographos, Greece
Aristotle University of Thessaloniki, Department of Physics, Section of Astrophysics, Astronomy and Mechanics, GR-54124 Thessaloniki, Greece
Centre for History and Palaeography, National Bank of Greece Cultural Foundation, P. Skouze 3, GR-10560 Athens, Greece
National Archaeological Museum of Athens, 1 Tositsa Str., GR-10682 Athens, Greece
X-Tek Systems Ltd, Tring Business Centre, Icknield Way, Tring, Hertfordshire HP23 4JX, UK
Hewlett-Packard Laboratories, 1501 Page Mill Road, Palo Alto, California 94304, USA
Foxhollow Technologies Inc., 740 Bay Road, Redwood City, California 94063, USA
Correspondence to: M. G. Edmunds1 Correspondence and requests for materials should be addressed to M.G.E. (Email: mge@astro.cf.ac.uk).


Top of pageThe Antikythera Mechanism is a unique Greek geared device, constructed around the end of the second century bc. It is known1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 that it calculated and displayed celestial information, particularly cycles such as the phases of the moon and a luni-solar calendar. Calendars were important to ancient societies10 for timing agricultural activity and fixing religious festivals. Eclipses and planetary motions were often interpreted as omens, while the calm regularity of the astronomical cycles must have been philosophically attractive in an uncertain and violent world. Named after its place of discovery in 1901 in a Roman shipwreck, the Antikythera Mechanism is technically more complex than any known device for at least a millennium afterwards. Its specific functions have remained controversial11, 12, 13, 14 because its gears and the inscriptions upon its faces are only fragmentary. Here we report surface imaging and high-resolution X-ray tomography of the surviving fragments, enabling us to reconstruct the gear function and double the number of deciphered inscriptions. The mechanism predicted lunar and solar eclipses on the basis of Babylonian arithmetic-progression cycles. The inscriptions support suggestions of mechanical display of planetary positions9, 14, 15, now lost. In the second century bc, Hipparchos developed a theory to explain the irregularities of the Moon's motion across the sky caused by its elliptic orbit. We find a mechanical realization of this theory in the gearing of the mechanism, revealing an unexpected degree of technical sophistication for the period.

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